Zion Park - Kolob Canyons

Como comentaba hace unos días, el lunes pasado se celebró la fiesta Memorial Day, el Día de los Caídos. Así que, aproveché esa fiesta para tomarme cuatro días libres. El viernes anterior alquilé un coche y puse rumbo al sur de Utah para visitar Zion Park y Bryce Canyon.

Utah tiene una superficie como la mitad de España, así que las distancias no son pequeñas. Y más si yo me encuentro en Logan, casi tocando con Idaho. La distancia de Logan a Zion Park son casi 630 km y 6 horas. Se puede comparar a ir de Alicante a Benasque, que son 700 km y 7 horas.

Para aprovechar el día, el viernes realicé una ruta en la parte norte de Zion Park, en Kolob Canyons. No es tan espectacular como la parte sur, pero tiene una ventaja: no está tan masificado como la parte sur.

Aquí realicé una ruta sencilla y poco exigente, Taylor Creek Trail, de 8 kilómetros ida y vuelta y un tiempo estimado de 4 horas. Bueno, lo del tiempo estimado es una exageración, los rangers del parque son muy conservadores y dan unos tiempos muy amplios.

Como podemos ver en el siguiente mapa, es muy fácil llegar a esta parte del parque: se toma la interestatal I-15 y se sale en la salida 40. La entrada está controlada, hay que pagar para entrar (o tener el pase anual, como es mi caso).

En la ruta hay que cruzar varias veces un riachuelo, Taylor Creek, y hay dos cabañas, la cabaña Larsen (la que podemos ver en las siguientes fotografías) y la cabaña Fife.

Estas dos cabañas son de aproximadamente 1930, pero están consideradas lugares arqueológicos, como podemos ver en la siguiente imagen:

En la cabaña ya no vive gente, pero sí que tiene algunos inquilinos:

La ruta finaliza en un sitio llamado Double Arch Alcove, que se puede traducir por el "rincón del doble arco". Lo mejor del sitio fue la ardilla que se me acercó y que casi se sube a mis pies. En los parques nacionales hay avisos que indican que hay que mantenerse alejado de los animales salvajes, como las ardillas, y no hay que darles de comer: no es bueno para los animales y puede ser peligroso para las personas. Por ejemplo, una ardilla te puede morder y te puede contagiar alguna enfermedad.



Después de la ruta fui a visitar un mirador, y después me fui a St. George, donde había reservado una habitación en un motel.

Por cierto, dos comentarios sobre los moteles baratos en Estados Unidos:

• Casi siempre, el personal que atiende en la recepción es de origen indio o paquistaní, y suelen ir descalzos. ¿Por qué será?
• ¿Por qué siempre falla alguna lámpara? Alguna vez incluso más. ¿Es una estrategia para ahorrar en la factura de la luz?

Memorial Day

El lunes pasado se celebró en Estados Unidos Memorial Day, que la Wikipedia traduce como Día de los Caídos. Esta es una fiesta federal, lo que significa que se celebra en todo el país. Ese día se recuerda a los militares caídos en acto de servicio en alguna guerra. Por tanto, para un país que vive en una situación de guerra constante, es un día muy especial. Seguro que casi todas las familias americanas tienen algún familiar o amigo que ha servido en el ejército o incluso ha estado involucrado en alguna guerra o invasión.

Si no recuerdo mal, desde el final de la Segunda Guerra Mundial (agosto 1945), Estados Unidos ha tenido las siguientes guerras e invasiones (y no hablemos de las operaciones encubiertas, entonces la lista no terminaría nunca):

• Guerra de Corea (1950-1953)
• Invasión de Bahía Cochinos (1961)
• Guerra de Vietnam (1958-1975)
• Ocupación de la República Dominicana (1965-1966)
• Invasión de la Isla de Granada (1983)
• Bombardeos en Libia (1986)
• Invasión de Panamá (1989-1990)
• Guerra del Golfo Pérsico (1990-1991)
• Intervención en Somalia (1993-1994)
• Bombardeos en la antigua Yugoslavia (1999)
• Guerra de Afganistán (2001-)
• Guerra de Irak (2003-)
• Intervención en Haití (2004)
• Bombardeos de Libia (2011)

No está mal, y seguro que me dejo unas cuantas. Todo un récord para un país que tiene entre sus principios fundamentales, repetidos hasta la saciedad (o repetidos hasta que dejan de tener valor) la libertad, la democracia y Dios.

Pero, ¿tantas guerras, para qué? Las guerras tienen un coste económico y en vidas humanas muy alto, pero si eres el vencedor, también tiene un beneficio muy alto, a veces escandalosamente alto.

En 1935, el General Smedley Butler, el militar más condecorado de la historia de Estados Unidos (eso pone en la Wikipedia), escribió el discurso La guerra es un latrocinio. 80 años después, poco ha cambiado:

He servido durante 30 años y cuatro meses en las unidades más combativas de las fuerzas armadas norteamericanas: en la infantería de marina. Tengo el sentimiento de haber actuado durante todo ese tiempo de bandido altamente calificado al servicio de los grandes negocios del Wall Street y sus banqueros. En una palabra, he sido un pandillero al servicio del capitalismo. De tal manera, en 1914 afirmé la seguridad de los intereses petroleros en México, Tampico en particular. Contribuí a transformar a Cuba en un país donde la gente del National City Bank podía birlar tranquilamente los beneficios. Participé en la "limpieza" de Nicaragua, de 1902 a 1912, por cuenta de la firma bancaria internacional Brown Brothers Harriman. En 1916, por cuenta de los grandes azucareros norteamericanos, aporté a la República Dominicana la "civilización". En 1923 "enderecé" los asuntos en Honduras en interés de las compañías fruteras norteamericanas. En 1927, en China, afiancé los intereses de la Standard Oil.

¡Dios bendiga a América!

Esto es un coche

Lo que aparece a la derecha es un COCHE, lo que aparece a la izquierda no es un coche.

Y el coche de la derecha no es un "bigfoot", que los he visto, con la transmisión bajada y ruedas enormes.

Star Trek hasta en la sopa...

...y no exagero. Y que conste que a mí me gustan las películas de Star Trek, pero las campañas de marketing aquí son exageradas.

Para mí, la publicidad es un coñazo y una inversión de dinero inútil. Sí, hay que hacer publicidad para dar a conocer un producto, pero que a veces la tercera parte del presupuesto de una película se vaya en publicidad me parece exagerado.

A raíz del estreno de la nueva película de Star Trek, diversas marcas se han subido al carro de la película, o mejor dicho, a la nave espacial Enterprise.

Así, tenemos el anuncio de Mazda:



Y el anuncio de Audi (está protagonizado por los dos actores que han dado vida a Mr. Spock):



Y el anuncio de Esurance, una compañía de seguros:



Y el canal de deportes ESPN:



Y los anuncios de Acer (para qué hacer uno, si podemos hacer tres):




Y ahora Microsoft también se ha apuntado: Stars align for a Microsoft 'Star Trek' marketing deal.

¿Qué coño tiene que ver Star Trek con un coche, con una compañía de seguros, con un canal de deportes, con un ordenador o con Microsoft? Lo que digo, Star Trek hasta en la sopa Campbell's...

Y no es la única película, hace poco pasó lo mismo con Iron Man 3.

¿Todo esto qué es? ¿La publicidad total?

Un pequeño susto

El otro día con la bici me llevé un pequeño susto. Iba por una pista, vi algo que parecía una rama... ¡y en realidad era una serpiente!

Aquí ya me han avisado que hay serpientes de cascabel (rattlesnake). Esa no sé si lo era, no me fijé si en la cola tenía cascabel, pero sí que hizo un sonido extraño.

En la Wikipedia podemos leer que en Estados Unidos, de 7.000 a 8.000 personas son mordidas por serpientes venenosas todos los años. Afortunadamente, sólo se producen unas 5 muertes. El factor crítico para sobrevivir es el tiempo: si se administra un antisuero o antídoto en las primeras 2 horas, las probabilidades de supervivencia son del 99%.

Estados Unidos es un "país salvaje", así que hay que ir con mucho cuidado. Hace unos días leí en Desnivel la noticia Encuentran un escalador fallecido por el ataque de un enjambre de abejas:

La noticia salió a la luz la semana pasada y ha ido expandiéndose por la red ante los incrédulos ojos de escaladores de todo el mundo. El cuerpo de un escalador fue encontrado cubierto de picaduras de abejas y colgando de su cuerda en una pared del sur de Arizona el lunes 6 de mayo. También su leal perro yacía muerto en lo alto del risco.´ 

[...] 

De hecho, otras tres personas habían sido hospitalizadas en Tucson por picaduras de abejas la semana previa del ataque mortal a Johnson. Una mujer sufrió más de 200 aguijonazos cuando se le echó encima un enjambre mientras paseaba por la zona este de la ciudad.

Pilar Pobil

Una de las razones para ir a Salt Lake City el fin de semana pasado era para conocer a Pilar Pobil, una española de Mallorca que vive en Salt Lake City desde 1956. Pilar es un familiar lejano de un compañero del departamento que recientemente me pasó su teléfono para que contactara con ella.

Pilar conoció a su marido Walter en Mallorca, cuando éste realizaba un viaje por Europa con su hermana. Se conocieron, se enamoraron y después vino todo lo demás.

Pilar es una artista muy conocida en Utah. En su página web Pilar Pobil se puede admirar parte de su obra. Hace un par de años publicó un libro, "My kitchen table", en el que cuenta historias de su vida.

Su casa es un pequeño museo en el que se exponen algunos de sus cuadros y estatuas:

Pilar apareció en un artículo del periódico El Mundo en junio de 2010: La luz del Mediterráneo en Utah.

Pilar también apareció en el programa "Españoles por el mundo" dedicado a Utah que recientemente se emitió por televisión (aparece en el minuto 31):



Me contó Pilar que el equipo de grabación lo forman dos personas, un chico (el cámara) y una chica (la presentadora), que pasaron una semana en Utah. Me contó que casi no paraban a comer.

Por cierto, hablando de comida, lo que aparece en el vídeo que cocinó Pilar son lentejas.

Salt Lake City: Temple Square

Ayer comentaba que en Salt Lake City (SLC) sólo hay dos cosas interesantes: el Capitolio y Temple Square.

Temple Square, la Plaza del Templo, es como la "Ciudad del Vaticano" para los mormones. Pero la Ciudad del Vaticano es 10 veces más grande. Temple Square está situado en pleno centro de SLC, y aunque parece una plaza pública, en realidad es propiedad privada.

En Temple Square está Salt Lake Temple, que es el equivalente a la Basílica de San Pedro.

¿Por qué se construyó en ese sitio el templo? Lo podemos leer en el museo que la iglesia mormona tiene. En 1847, Brigham Young, profeta y presidente de la iglesia mormona, condujo a sus seguidores a la nueva "tierra prometida", el valle de Salt Lake. El 24 de julio de 1847, Brigham Young dijo sus famosas palabras This is the place (Este es el lugar) y ahí se quedaron a vivir y fundaron SLC.

Al templo no se puede entrar... bueno, sí que hay una forma de entrar: te haces mormón, te bautizas, y ya lo puedes visitar.

Pero sí que se puede visitar un museo en un edificio cercano en el que explican los orígenes de la iglesia mormona y la construcción del templo.

Aquí tenemos al ángel Moroni, que visitó varias veces a Joseph Smith Jr.,  el fundador de la iglesia mormona. Esta es una reproducción del ángel que corona el templo:

Y estas son las palabras que aparecen en lo alto de la fachada del templo:

Me llamó mucho la atención el rincón dedicado a la familia. ¡Qué interés que tienen algunas religiones por la familia! (busca en Google "congreso familia iglesia" y ¡sorpresa!)

Bueno, en este rincón del museo se pueden ver vídeos que te orientan para fortalecer tu familia y lograr que cumpla el mensaje del señor.

Me senté y vi dos de los vídeos. Este es el menú en el que se pueden elegir los diferentes temas:

Alrededor de Temple Square hay varios edificios que también pertenecen a la iglesia mormona:

Justo frente a Temple Square se encuentra City Creek Center, un centro comercial (mall) que fue inaugurado en el año 2012. En el artículo de la Wikipedia sobre City Creek Center podemos leer que este centro comercial pertenece a la iglesia mormona y tuvo un coste de mil quinientos millones de dólares.

A mí me sorprende bastante que sea un centro comercial al aire libre, porque durante 4 meses hace mucho, pero mucho frío y está todo nevado. Y en verano aquí hace mucho, pero mucho calor, y a los norteamericanos les encanta el aire acondicionado, así que no lo entiendo.

Estas fotografías las tomé el domingo, y el domingo, según la iglesia mormona, no se puede trabajar porque es el día del señor y hay que ir a misa, así que estaba todo cerrado y no había nadie.

En inglés, "creek" significa arroyo, riachuelo (¿recuerdas la serie de televisión Dawson's Creek?), y realmente hay un arroyo, pero simulado: